Agrifoglio, lo vediamo ovunque durante il Natale: non tutti però conoscono il suo vero significato

Agrifoglio simbolo per eccellenza del Natale e delle sue decorazioni: ma perché? Andiamo alla scoperta dell’origine di questa scelta e del suo significato

A Natale si sa gli addobbi fanno la differenza (attenzione però ai consumi). Mettono allegria, riempiono di luci e colori la casa e le strade e tutto improvvisamente diventa magico. Oltre agli alberi, ghirlande, personaggi fatati animano i nostri luoghi e anche se il tempo passa alcuni simboli non vengono mai meno.

Tra questi c’è sicuramente l’agrifoglio che nel contesto natalizio da secoli e secoli è tradizione. Le sue particolari bacche rosse e le sue foglie appuntite sono uno dei simboli indiscussi del Natale. Ma sapete perché e qual è il suo significato simbolico? Scopriamolo insieme andando indietro nel tempo.

L’agrifoglio nell’antichità: simbolo e significato

L’agrifoglio porta con sé una tradizione antichissima che affonda le radici fin al tempo degli antichi romani che lo quasi veneravano considerandolo una pianta dal potere protettivo e fortunato. Per questo all’agrifoglio venivano attribuite capacità di respingere le forze maligne.

Ecco perché si usava già allora appendere dei rametti alle porte delle abitazioni nel corso del Saturnali, festività dedicate al riposo, per avere protezione e felicità per tutte le famiglie.

Anche i Celti erano particolarmente legati all’agrifoglio, lo consideravano sacro, simbolo dell’inverno di cui usavano il legno per costruire porte e armi. Anche questi popoli lo appendevano davanti alle abitazioni per difendere gli abitanti dai fulmini e dalle tempeste considerandolo simbolo di protezione.

L’agrifoglio nella cristianità

Il cristianesimo ha fatto dell’agrifoglio uno dei suoi simboli più cari. In particolare, per la sua conformazione, la pianta con le sue foglie appuntite è stata paragonata alla corona di spine indossata da Gesù.

Le sue bacche rosse, invece, sono il simbolo del sangue, quello che Cristo ha versato per salvare tutta l’umanità. Ecco allora che la pianta ha assunto il simbolo della speranza ma anche della rinascita, messaggi simbolo del Natale.

È da qui che l’agrifoglio è stato assunto come simbolo del Natale, pianta che riassume perfettamente in sé il messaggio che la Chiesa vuole mandare con questa festa. Da qui una serie di leggende che descrivono come l’agrifoglio sia diventato elemento simbolo delle decorazioni natalizie.

Le leggende e le decorazioni del Natale

Diverse, come abbiamo detto, sono le storie che legano l’agrifoglio al Natale e che spiegano il perché ne sia diventato simbolo delle sue decorazioni. Tra la più toccante emerge quella di un orfano che onorare e ricordare la nascita del Messia portò in dono una semplice corono di alloro. Il giovane si sentì inadeguato, iniziò a piangere e le sue lacrime si trasformarono in bacche rosse, l’alloro si convertì in agrifoglio simboleggiando protezione e fortuna.